En la fabricación de piezas de plástico para maquinaria industrial, elegir correctamente el material es tan importante como definir las dimensiones de la pieza. A veces, un componente aparentemente sencillo puede presentar problemas cuando las condiciones de trabajo son exigentes. Es lo que ocurrió con unas arandelas de nylon que permanecían sumergidas aproximadamente 15 minutos en agua a 95 ºC y que, en determinadas ocasiones, presentaban deformaciones. Ante esta situación, en lugar de limitarse a fabricar de nuevo la misma pieza, se planteó una cuestión: ¿era el nylon el material más adecuado para esta aplicación?
El problema: una arandela de nylon que se deformaba con agua a 95 ºC
Las arandelas cumplían inicialmente su función, pero la exposición periódica a agua caliente provocaba en algunas ocasiones una deformación que podía comprometer el correcto funcionamiento del componente. La poliamida (nylon) es un plástico técnico ampliamente utilizado en aplicaciones industriales por sus buenas propiedades mecánicas y su resistencia al desgaste. Sin embargo, también presenta una característica que debe tenerse en cuenta cuando trabaja en ambientes húmedos: absorbe agua y esta absorción puede modificar sus propiedades y dimensiones.
En este caso, la combinación de temperatura elevada, contacto directo con agua y tiempo de exposición hizo necesario revisar si el material utilizado era el más apropiado.
Cuando una pieza presenta deformaciones o un desgaste prematuro, fabricar otra exactamente igual no siempre soluciona el problema. Antes de seleccionar un material alternativo es necesario conocer cómo trabaja realmente el componente. En este caso se tuvieron en cuenta factores como:
Con esta información se pudo valorar si las propiedades del material original respondían adecuadamente a las exigencias de la aplicación.
Una de las alternativas que se planteó fue sustituir la poliamida por PTFE (politetrafluoroetileno). El PTFE presenta una muy baja absorción de agua y un buen comportamiento frente a temperaturas elevadas, además de una elevada resistencia química. Estas características pueden resultar especialmente interesantes en componentes que trabajan en contacto con agua caliente.
Sin embargo, cambiar de material no significa que uno sea simplemente mejor que otro. El PTFE tiene propiedades mecánicas diferentes a las de la poliamida y, por tanto, hay que comprobar que responde correctamente a las cargas, presiones y condiciones de montaje de la aplicación. La selección del material debe hacerse siempre teniendo en cuenta el conjunto de requisitos de la pieza.
El objetivo no es sustituir un material por otro de forma automática, sino seleccionar el plástico técnico cuyas propiedades se adapten mejor a las condiciones reales de trabajo de la pieza. Y, en ocasiones, ese análisis puede evitar seguir fabricando una pieza que va a continuar presentando el mismo problema.
Mecanizado de arandelas y piezas de plástico a medida
Una vez seleccionado el material, las arandelas y otros componentes pueden fabricarse mediante mecanizado de plástico técnico, a partir de plano, muestra o especificaciones del cliente.
En Induplast fabricamos piezas de plástico a medida para maquinaria industrial, trabajando con diferentes plásticos técnicos y valorando las necesidades de cada aplicación. Porque cuando una pieza no funciona como debería, la solución no siempre consiste simplemente en fabricar otra. A veces, la clave está en revisar el material.
El problema: una arandela de nylon que se deformaba con agua a 95 ºC
Las arandelas cumplían inicialmente su función, pero la exposición periódica a agua caliente provocaba en algunas ocasiones una deformación que podía comprometer el correcto funcionamiento del componente. La poliamida (nylon) es un plástico técnico ampliamente utilizado en aplicaciones industriales por sus buenas propiedades mecánicas y su resistencia al desgaste. Sin embargo, también presenta una característica que debe tenerse en cuenta cuando trabaja en ambientes húmedos: absorbe agua y esta absorción puede modificar sus propiedades y dimensiones.
En este caso, la combinación de temperatura elevada, contacto directo con agua y tiempo de exposición hizo necesario revisar si el material utilizado era el más apropiado.
Analizar las condiciones de trabajo antes de cambiar el material
Cuando una pieza presenta deformaciones o un desgaste prematuro, fabricar otra exactamente igual no siempre soluciona el problema. Antes de seleccionar un material alternativo es necesario conocer cómo trabaja realmente el componente. En este caso se tuvieron en cuenta factores como:
- Temperatura del agua: aproximadamente 95 ºC.
- Tiempo de inmersión: aproximadamente 15 minutos.
- Contacto directo con agua caliente.
- Requisitos dimensionales de la arandela.
- Condiciones de montaje y funcionamiento.
Con esta información se pudo valorar si las propiedades del material original respondían adecuadamente a las exigencias de la aplicación.
La alternativa: sustituir nylon por PTFE
Una de las alternativas que se planteó fue sustituir la poliamida por PTFE (politetrafluoroetileno). El PTFE presenta una muy baja absorción de agua y un buen comportamiento frente a temperaturas elevadas, además de una elevada resistencia química. Estas características pueden resultar especialmente interesantes en componentes que trabajan en contacto con agua caliente.Sin embargo, cambiar de material no significa que uno sea simplemente mejor que otro. El PTFE tiene propiedades mecánicas diferentes a las de la poliamida y, por tanto, hay que comprobar que responde correctamente a las cargas, presiones y condiciones de montaje de la aplicación. La selección del material debe hacerse siempre teniendo en cuenta el conjunto de requisitos de la pieza.
Nylon o PTFE: el material adecuado depende de la aplicación
Este caso es un buen ejemplo de por qué no existe un plástico técnico universalmente mejor. El nylon puede ser una excelente opción para numerosas piezas de maquinaria industrial. Pero cuando entran en juego factores como agua caliente, temperatura elevada o exposición a humedad, puede ser necesario valorar otras alternativas.El objetivo no es sustituir un material por otro de forma automática, sino seleccionar el plástico técnico cuyas propiedades se adapten mejor a las condiciones reales de trabajo de la pieza. Y, en ocasiones, ese análisis puede evitar seguir fabricando una pieza que va a continuar presentando el mismo problema.
Mecanizado de arandelas y piezas de plástico a medida
Una vez seleccionado el material, las arandelas y otros componentes pueden fabricarse mediante mecanizado de plástico técnico, a partir de plano, muestra o especificaciones del cliente.
En Induplast fabricamos piezas de plástico a medida para maquinaria industrial, trabajando con diferentes plásticos técnicos y valorando las necesidades de cada aplicación. Porque cuando una pieza no funciona como debería, la solución no siempre consiste simplemente en fabricar otra. A veces, la clave está en revisar el material.