En nuestro blog anterior, te contamos acerca del proceso de termoconformado y cómo hemos comenzado a incorporarlo en nuestro taller. Pero hoy queremos ahondar un poco más y comparar dos procesos que resultan muy importantes para la fabricación de piezas plásticas: el termoconformado y el mecanizado. Ambos métodos tienen ventajas únicas que los hacen idóneos para distintas aplicaciones, ¡te contamos todo lo que necesitas saber para decidir cuál es el adecuado para tu proyecto!
Termoconformado vs. Mecanizado: Entendiendo las diferencias
Ambos procesos tienen aplicaciones específicas y destacan en diferentes situaciones dependiendo de las características de la pieza que deseas fabricar. A continuación, te explicamos en qué consiste cada proceso y sus principales diferencias.Mecanizado de plásticos:
Definición
El mecanizado es un proceso de fabricación sustractivo, lo que significa que la pieza final se obtiene mediante la eliminación de material de un bloque sólido de plástico. Para ello, se utilizan herramientas como fresadoras, tornos y taladradoras que trabajan para dar forma al plástico con gran precisión.
En el caso de los plásticos técnicos, el mecanizado es muy útil cuando se necesitan piezas con tolerancias dimensionales muy precisas, acabados específicos o detalles complejos que requieren procesos adicionales, como roscado o perforado. Además, el mecanizado permite fabricar piezas únicas, prototipos y series cortas de forma eficiente.
Principales Diferencias entre Termoconformado y Mecanizado
- Naturaleza del Proceso
- Termoconformado: Es un proceso termoformado, donde se da forma a una lámina plástica aplicando calor y vacío, creando formas tridimensionales.
- Mecanizado: Es un proceso sustractivo, donde se parte de un bloque sólido de plástico y se elimina material hasta obtener la forma deseada.
- Material de Partida
- Termoconformado: Se utilizan láminas de plástico que se calientan y moldean.
- Mecanizado: Se utilizan bloques, barras o tubos sólidos de plástico, que se mecanizan para conseguir la forma requerida.
- Complejidad de la Forma y Geometría
- Termoconformado: Ideal para crear formas tridimensionales y geometrías complejas, especialmente en piezas con gran tamaño superficial pero menor espesor. Este proceso permite producir protectores, cubiertas y carcasas para maquinaria industrial, donde la ligereza y la forma son fundamentales.
- Mecanizado: Es idóneo para producir piezas complejas pero de menor volumen, con alta precisión dimensional y características específicas, como ranuras, roscas o perforaciones. El mecanizado se utiliza para piezas críticas que deben cumplir estrictos requisitos de ajuste y acabado.
- Volumen de Producción
- Termoconformado: Más eficiente para volúmenes medianos y grandes. La mayor inversión se realiza en el molde, lo que hace que sea más rentable cuanto mayor sea la serie.
- Mecanizado: Se adapta bien a la producción de series cortas y prototipos. No requiere la creación de moldes, lo cual reduce los costes iniciales, pero el tiempo por pieza puede ser mayor en comparación con el termoconformado.
- Precisión Dimensional y Acabado
- Termoconformado: Las tolerancias dimensionales suelen ser más laxas que en el mecanizado, y el acabado superficial depende en gran medida del molde utilizado.
- Mecanizado: Permite una precisión alta, incluso en detalles pequeños, y se pueden obtener diferentes acabados mediante técnicas de pulido y mecanizado fino.
- Costos de Producción
- Termoconformado: Menor coste por pieza en grandes volúmenes debido a la rapidez del proceso, pero implica un coste inicial elevado en moldes y utillajes.
- Mecanizado: Mayor coste por unidad en grandes volúmenes, ya que cada pieza requiere de operaciones individuales. Sin embargo, para series cortas o piezas únicas, el mecanizado resulta más económico al no requerir moldes.
¿Cuál es el más adecuado para tu proyecto?
Elegir entre termoconformado o mecanizado depende de varios factores: la forma y complejidad de la pieza, el volumen de producción y el nivel de precisión requerido.
- Si necesitas producir grandes volúmenes de piezas con formas complejas pero con menos requisitos de precisión dimensional, el termoconformado es una excelente opción. Además, es un proceso más sostenible, ya que genera menos desperdicios y ofrece un coste por pieza competitivo.
- Si tu proyecto requiere piezas únicas, prototipos, o si la precisión dimensional es crítica, el mecanizado es el camino a seguir. Este proceso es flexible y permite modificar diseños sin grandes inversiones iniciales.
Combinando lo mejor de ambos mundos
En nuestro taller, no solo hemos adoptado el termoconformado, sino que también contamos con una amplia experiencia en el mecanizado de plásticos técnicos. Esto nos permite ofrecer soluciones híbridas, utilizando el proceso más adecuado para cada pieza o incluso combinando ambos para obtener el mejor resultado en términos de coste y calidad.
¿No estás seguro de cuál es la mejor opción para tu proyecto?
¡Nosotros podemos ayudarte a tomar la mejor decisión! Contáctanos y juntos encontraremos la solución ideal para tus necesidades.