Termoconformado: Modelando Plásticos Técnicos (1)

En el rincón del lector te ponemos al día de todas las novedades en el mundo de la fabricación y el mecanizado de plásticos técnicos. Hoy te contamos acerca de otro proceso que estamos incorporando recientemente en nuestro taller: El Termoconformado.

¿Qué es el Termoconformado?

El Termoconformado es un proceso de fabricación que consiste en dar forma a láminas de plástico mediante la aplicación de calor y vacío. ¡Y muy importante! Cuando se trata de plásticos técnicos este proceso se utiliza para producir piezas con formas tridimensionales y geometrías complejas.

En este proceso, una lámina de plástico se calienta hasta alcanzar una temperatura específica en la que se vuelve moldeable, y luego se coloca sobre un molde con la forma deseada. Posteriormente, se aplica un vacío entre la lámina y el molde, lo que permite que el plástico se ajuste a la forma del molde con precisión. ¡Te lo contamos paso a paso!

Termoconformado paso a paso

1. Preparación del material: El proceso comienza con una lámina de plástico termoplástico, que puede ser de diferentes materiales como el policarbonato, el PVC, el PETG, entre otros. Esta lámina se corta en el tamaño adecuado según las dimensiones de la pieza que se va a fabricar.


2. Calentamiento: La lámina de plástico se coloca sobre un molde que tiene la forma deseada para la pieza final. Luego, se aplica calor a la lámina mediante diferentes métodos, como el uso de hornos, lámparas infrarrojas o resistencias térmicas. El calor ablanda el plástico y lo vuelve maleable, lo que facilita su conformado.


3. Conformado: Una vez que la lámina de plástico alcanza la temperatura adecuada, se aplica vacío entre el molde y la lámina para forzarla a adoptar la forma del molde. Este vacío ayuda a eliminar las bolsas de aire y asegura un contacto completo entre la lámina y el molde. El proceso de conformado puede llevarse a cabo mediante una prensa de vacío u otros equipos especializados.


4. Enfriamiento: Después de conformar la lámina en el molde, se inicia el proceso de enfriamiento para solidificar el plástico y mantener la forma deseada. Dependiendo del material utilizado y el tamaño de la pieza, el enfriamiento puede ocurrir de manera natural o mediante la aplicación de aire frío o agua.


5. Desmoldeo: Una vez que el plástico se ha enfriado y solidificado, se retira del molde con cuidado para evitar dañar la pieza. En algunos casos, puede ser necesario realizar operaciones adicionales, como recortar el exceso de material o realizar acabados superficiales.

Ventajas del proceso de Termoconformado

• Versatilidad en el diseño: una de las ventajas más destacadas de este proceso es la creación de piezas con formas complejas y geometrías muy específicas. Esto es especialmente útil cuando se necesitan piezas personalizadas o con características únicas. Y es útil en aplicaciones como la maquinaria industrial o el sector de la alimentación.


• Costos de inversión más bajos: esto es especialmente beneficioso en caso de series medianas o largas de piezas, porque el costo más elevado es al principio para moldes, herramientas o utillajes, pero con el precio de la pieza, esta inversión se amortiza con la producción.


• Producción más sostenible: el termoconformado produce menos desperdicios de material en comparación con otros procesos, lo que puede contribuir a una producción más eficiente y sostenible.

El termoconformado es ideal para la producción de piezas con formas complejas y volúmenes de producción moderados a grandes. Sin embargo, es importante considerar sus limitaciones, como la precisión dimensional y la textura superficial, al elegir este proceso para la fabricación de piezas específicas.