Nylon® - le plus célèbre des polyamides (1)

Il est curieux qu’une erreur soit à l’origine de la découverte de cette matière plastique polyvalente, l’une des plus connues dans notre environnement actuel : le Nylon®..

 

Il est découvert en 1934 par Wallace Hume Carothers, chercheur en chimie organique, qui se trompe en tentant de produire une fibre synthétique et obtient à la place une soie synthétique.

Il dépose le brevet en 1938 et après sa mort, la société DUPONT conserve le brevet et produit cette fibre synthétique résistante et élastique, qui remplacera en partie la soie et la rayonne.
Cette invention a révolutionné le marché du textile juste avant la Seconde Guerre mondiale, en étant utilisée dans tous les domaines, de la fabrication de bas à celle de parachutes et de cordes pour le matériel de guerre.

 

Toutefois, le premier produit fabriqué à partir de cette fibre synthétique a été la brosse à dents avec des poils en Nylon®..

Il existe plusieurs versions de Nylon®, le Nylon® appelé Nylon® 6 (PA6) étant peut-être l’une des plus célèbres et des plus utilisées.

Chimiquement, le Nylon® est un polymère de la famille des polyamides, semi-cristallin, très résistant à l’usure.

Les polyamides sont des thermoplastiques industriels blanchâtres, généralement synthétisés à partir d’acides aliphatiques à chaîne droite et d’amines.

Ils ont une bonne résistance à la traction, c’est-à-dire qu’ils sont élastiques lorsqu’ils sont étirés, et ont généralement une faible résistance à la compression, c’est-à-dire qu’ils sont faibles lorsqu’ils sont pressés ou comprimés (en d’autres termes, ils peuvent être beaucoup étirés, mais ne retrouvent pas leur longueur d’origine).

Le polyamide PA6-6 est un autre polyamide de premier plan, plus dur et plus résistant à l’abrasion, avec une meilleure ténacité à basse température que le Nylon6® ou l’acétal.

Sa très faible viscosité à l’état fondu peut poser des problèmes lors du traitement industriel et son exposition aux intempéries peut entraîner une fragilisation et un changement de couleur, à moins qu’une stabilisation ou une protection ne soit assurée.

Il est disponible avec une large gamme de charges, en particulier la fibre de verre qui permet une augmentation significative de la rigidité.

 

Dans unautre billet, nous traiterons les différents types de polyamides obtenus par modification des structures chimiques (longueur des chaînes et organisation chimique), tels que PA11, PA12, PA6.10, etc..

 Le Nylon® est généralement un polymère solide, résistant (mais sensible à l’entaille), assez élastique, doté de bonnes propriétés de protection, d’une grande résistance à la fatigue et à l’abrasion.

Cependant, son absorption d’eau est importante (lente dans les sections épaisses) et s’accompagne d’une augmentation des dimensions pouvant aller jusqu’à 3 % dans certaines circonstances extrêmes.
 

Il s’agit d’un matériau très résistant, flexible, soudable et adhésif, avec un comportement/fonction d’isolation électrique.

Il s’agit d’un matériau très résistant, flexible, soudable et adhésif, avec un comportement/fonction d’isolation électrique.

Il connaît des limitations en présence de l’ammoniac, de l’eau chlorée et des solutions de potassium

Les polyamides se caractérisent par leurs excellentes propriétés mécaniques, leur résistance à l’usure, leur faible coefficient de frottement, leur point de fusion élevé, leur bonne résistance aux chocs et leur grande résistance à la fatigue.

 

      


 Ils présentent également une excellente résistance aux solvants organiques, à l’exception de certains d’entre eux, comme l’acide formique.

Ils ne résistent pas à l’acide sulfureux, à l’acide phosphorique, à l’acide acétique et à certains oxydants puissants.

Ils peuvent être facilement moulés et sont utilisés pour produire une large gamme d’articles teints.

Leur surface est très brillante.

 

 Comme vous l’avez peut-être remarqué, les polyamides ont des propriétés mécaniques exceptionnelles, mais il faut d’abord éliminer les contraintes internes pour éviter les fissures lors de l’usinage.
Pour ce faire, le Nylon® est chauffé à des températures élevées, proches de la fusion, pendant quelques jours jusqu’à ce qu’il soit stabilisé

Les formats dans lesquels ce matériau est présenté en tant que produit semi-fini peuvent être des barres, des tubes ronds, des plaques ou des fils.

Les applications comprennent divers composants industriels dans tous les secteurs.
Par exemple, boîtes de vitesses, roulements, écrous, rivets, roues, boulons, tous types de profilés.

Ils sont également utilisés comme monofilament pour les brosses et les fibres réputées pour leur élasticité et leur résistance à l’abrasion pour les tapis et les applications industrielles.

En effet, dans les processus d’usinage ou de moulage par injection, le Nylon® est l’un des polymères les plus polyvalents.

Il peut adopter un nombre infini de formes géométriques, sur la base d’une étude minutieuse des propriétés requises de la pièce finale, en fonction de la compatibilité entre l’utilisation et les caractéristiques techniques, physiques et chimiques du polyamide.

 

Une fois de plus, nous sommes convaincus de la polyvalence des plastiques techniques, et nous sommes surpris par le nombre d’applications dans lesquelles nous pouvons compter sur des éléments en plastique, comme c’est le cas ici. Le Nylon® se retrouve dans tout, des chaussettes fines et élégantes aux pièces d’isolation électrique ou aux engrenages puissants dans les lignes de production de n’importe quel secteur industriel.